La saga des Gibert (suite)
[La première partie se trouve dans "Les richesses
artistiques"]
Camille
Sophie,
l'aînée des deux filles de Guillaume-Toussaint,
châtelain de Thieux, épouse le 19 juin 1805,
à
l'âge de 17 ans, le jeune François
Alexandre Seillière,
25 ans, négociant. C'est un lorrain, né
à Nancy,
en 1782, fils de Florentin Seillière, baron d'Empire. Il va
se
lancer dans la banque comme son beau-père.

François Alexandre
n'oublie pas qu'il est lorrain et, pour décorer son banc
d'oeuvre dans l'église de Thieux, il achète un
tableau d'un
peintre du XVIIème siècle, natif de Metz, Charles
Poerson, le repos de la Sainte Famille
pendant la fuite en Egypte. Ce
tableau a été restauré. En 1998, il a
été prêté à la
ville Metz pour une
exposition consacrée à ce peintre.
En 1821, le jeune banquier va embaucher, pour le seconder, un lorrain,
naturellement! Il se nomme Adolphe
Schneider.
Il a 19 ans. Il va vite faire la preuve de son talent et, en 1829, il
est intéressé aux
bénéfices de la
maison. La première grosse affaire qu'il traite, c'est le
financement de la conquête de l'Algérie, en 1830.
Le jour
de la chûte d'Alger, il entre dans la ville, en compagnie du
fils
Schneider.
Adolphe a un petit frère, Eugène, un
ingénieur qui rame dans
l'industrie comme directeur d'une forge dans les Ardennes. En 1836,
Adolphe et son patron François Alexandre lui
achètent une
fonderie en faillite, au Creusot. Les deux frères vont la
redresser et la lancer dans l'aciérie au moment
où se développent les chemins de fer. C'est la
fortune!
Adolphe se charge des problèmes commerciaux de la
société. Il se lance aussi dans la politique:
maire du
Creusot en 1841, il devient député d'Autun en
1842. Il
meurt d'un accident de cheval en 1845.
Eugène
Schneider,
resté seul patron de l'entreprise, devient le fondateur
d'une dynastie de "maîtres de forges" qui
vont dominer la sidérurgie française pendant un
siècle. Lui aussi va être régent de la
Banque de
France mais aussi vice-président des Chemins de
fer PLM et premier
président de la banque nouvellement
créée: la
Société Générale. Il brigue
les mandats de
maire et député de son frère et est
élu
avec presque 100% des voix. Il devient président de
l'Assemblée! Il meurt en 1875. Une statue est
érigée à sa gloire au Creusot.
Arthur Louis Gibert, le
fils aîné de Guillaume Toussaint, est banquier
comme papa.
Il épouse une aristocrate, en 1818, Marie Elisa Orry de la
Roche. Il se fait construire un bel hôtel particulier sur le
Cour
de la Reine, au bord de la Seine ( Aujourd'hui cette adresse est: 34
Cour Albert Ier) à deux pas du Grand Palais.
A la mort de son
père, il devient châtelain et maire de Thieux.
Il meurt
à Paris, le 28 mai 1861. Il est enterré
à Thieux.
Son hôtel parisien sera racheté en 1900 par...
Eugène Schneider-2, l'héritier du premier
ci-dessus! On ne le connaîtra plus que sous le nom
d'Hôtel Schneider. Il est occupé actuellement par
l'ambassade du Brésil.
Sic transit gloria mundi:
que sont devenus ceux qui sont à
l'origine de ces fortunes?
Nous sommes allés au Père Lachaise
essayer de
retrouver la tombe de Guillaume Toussaint Gibert qui devait
être
ornée d'un buste. A l'endroit indiqué, il n'y
avait que
de la boue et des pierres disloquées! A quelques
mètres
de là, s'élevait un petit oratoire à
l'abandon, la
grille rouillée ouverte et l'oratoire plein de feuilles
mortes.
Sur les murs intérieurs, deux plaques gravées
identiques
rappelaient sobrement les noms et les dates de François
Alexandre Seillière et de son épouse Camille
Sophie
Gibert.
La
richesse de leurs
descendants
n'a
pas profité à leur souvenir...